Comment bien s’entendre en répétition ? Volume, placement et équilibre du groupe
Quand un groupe ne s’entend pas bien en répétition, le premier réflexe est souvent de monter le volume.
Le guitariste ne s’entend plus : il monte son ampli. La basse disparaît : elle monte à son tour. Le chanteur n’entend plus sa voix : on pousse la sono. Quelques minutes plus tard, tout le monde joue plus fort, mais personne ne s’entend vraiment mieux.
Pour bien s’entendre en répétition, le volume n’est qu’une partie de la solution. Il faut aussi penser à la dynamique de jeu, au positionnement des musiciens, à l’orientation des amplis et des enceintes, et à la place que chaque instrument occupe dans le son du groupe.
L’objectif n’est pas que chacun entende parfaitement son propre instrument. C’est que chacun entende suffisamment ce dont il a besoin pour jouer avec les autres.
Pourquoi joue-t-on souvent trop fort en répétition ?
Une batterie acoustique produit naturellement un niveau sonore important. Dans un petit local de répétition, surtout si la pièce est très réverbérante, cette énergie peut rapidement remplir l’espace.
Mais cela ne signifie pas que le volume de la batterie est totalement imposé au groupe.
Le batteur garde une influence importante sur sa dynamique. Sa manière de frapper, les baguettes qu’il utilise et sa façon de jouer peuvent modifier sensiblement l’énergie sonore qu’il envoie dans la pièce.
Ensuite arrivent les instruments amplifiés.
Et c’est souvent là que commence la course au volume.
Un guitariste qui ne s’entend pas suffisamment augmente son ampli. Le bassiste fait de même. Le chanteur demande davantage de voix dans les enceintes. Et chaque augmentation oblige progressivement les autres à compenser.
Le résultat peut devenir paradoxal : le groupe produit énormément de son, mais la musique devient de moins en moins lisible.
Construisez le volume progressivement
Il n’existe pas un ordre universel qui fonctionne avec tous les groupes, tous les morceaux et toutes les pièces.
Dans certains cas, la batterie acoustique constitue naturellement le premier point de référence. Dans d’autres, il sera beaucoup plus musical que le guitariste commence le morceau à un niveau raisonnable, que le batteur le rejoigne, puis que la basse et le chant entrent progressivement.
Si vous préparez votre toute première session ensemble, commencez aussi par notre guide Première répétition en groupe : comment bien se préparer ?.
Ce qui compte davantage que l’ordre exact, c’est la manière de construire le volume du groupe.
Commencez relativement bas.
Faites entrer progressivement les différents instruments.
À chaque nouvelle couche, écoutez ce qui se passe avant de monter quoi que ce soit.
Il est beaucoup plus facile d’ajouter progressivement ce qui manque que de commencer avec tout le monde très fort et d’essayer ensuite de recréer de l’espace.
C’est d’ailleurs un principe que l’on retrouve en production musicale : lorsqu’on empile immédiatement plusieurs éléments à des niveaux élevés, on finit souvent par devoir enlever pour retrouver de la clarté.
En répétition, la logique est comparable.
Et cette manière de travailler présente aussi un avantage secondaire : elle évite d’exposer inutilement les oreilles à un niveau sonore plus élevé que nécessaire.
« Je ne m’entends pas » ne veut pas toujours dire « je dois jouer plus fort »
C’est probablement l’une des idées les plus importantes à retenir.
Si tu n’entends pas suffisamment ton instrument, augmenter son volume peut résoudre le problème.
Mais pas toujours.
Imagine un ampli guitare posé au sol juste derrière le guitariste. Une grande partie de son énergie est envoyée vers les jambes du musicien plutôt que vers ses oreilles.
Le guitariste peut avoir l’impression de ne pas être assez fort alors que, de l’autre côté de la pièce, les autres musiciens l’entendent parfaitement.
La solution n’est alors pas nécessairement de monter l’ampli.
Elle peut être simplement de le déplacer, le surélever ou l’incliner pour qu’il dirige davantage son son vers les oreilles du guitariste.
Autrement dit :
Avant de toucher au bouton de volume, demande-toi où va réellement le son.
Placez les amplis et les musiciens en fonction de ce qu’ils doivent entendre
Il ne faut pas seulement penser à la relation entre un musicien et son propre ampli.
Il faut aussi se demander :
Qui a besoin d’entendre qui ?
Un groupe fonctionne comme un réseau d’écoute.
Dans beaucoup de formations, la basse et la batterie constituent ensemble le socle rythmique. Le bassiste a besoin de sentir précisément ce que fait le batteur, mais le batteur doit également pouvoir percevoir clairement la basse.
Placer l’ampli basse de manière à ce que son son soit utile à la fois au bassiste et au batteur peut donc aider cette section rythmique à fonctionner ensemble.
La guitare apporte d’autres repères.
Selon le morceau, elle peut porter une partie importante du rythme, de l’harmonie ou du lead. Son énergie donne aussi des indications aux autres musiciens : une attaque, une respiration, un changement de dynamique ou une petite variation dans le mouvement musical doivent pouvoir être ressentis par le reste du groupe.
Le guitariste doit donc entendre correctement son propre ampli, mais les autres doivent aussi disposer de suffisamment de guitare pour suivre ces repères.
Le meilleur placement n’est pas forcément celui qui ressemble le plus à une scène.
Pour travailler un morceau, se placer de façon à pouvoir se voir et s’entendre facilement peut être beaucoup plus utile.
Il n’existe donc pas un schéma parfait.
Il existe une meilleure question :
Est-ce que chacun reçoit les informations musicales dont il a besoin pour jouer avec les autres ?
Orientez les amplis vers les oreilles, pas vers les jambes
Les amplis guitare et basse peuvent être très directionnels, en particulier dans les médiums et les aigus.
Lorsque l’enceinte pointe vers les genoux du musicien, celui-ci ne perçoit pas nécessairement le même son que quelqu’un placé plusieurs mètres devant l’ampli.
Le mettre sur un support, l’incliner ou simplement augmenter la distance entre l’ampli et le musicien peut permettre de mieux percevoir ce qu’il produit.
C’est un bon exemple de la différence entre :
produire davantage de son
et
mieux entendre le son déjà produit.
Avant d’ajouter des décibels, essayez donc de déplacer les sources.
Quelques dizaines de centimètres, un changement d’angle ou un ampli surélevé peuvent parfois résoudre un problème qui semblait être un problème de puissance.
La basse et la batterie ont besoin de s’entendre
Parce qu’elles travaillent très souvent ensemble à la stabilité rythmique du morceau.
Le kick et la basse, par exemple, contribuent tous les deux à construire le bas du morceau et son mouvement. Cela ne signifie pas qu’ils doivent systématiquement jouer la même chose, mais ils doivent pouvoir s’écouter et réagir l’un à l’autre.
Si le batteur entend mal la basse, il perd une partie importante des informations qui lui permettent de sentir comment la section rythmique avance.
Inversement, le bassiste a besoin d’entendre avec précision le kick, la caisse claire et les subdivisions rythmiques de la batterie.
C’est pourquoi rapprocher musicalement ces deux sources — par leur position ou par l’orientation de l’ampli basse — peut être beaucoup plus utile que simplement monter le volume de la basse dans toute la pièce.
Encore une fois, l’objectif n’est pas :
tout le monde doit tout entendre aussi fort.
L’objectif est :
chacun doit entendre clairement ce qui lui permet de jouer sa partie dans le groupe.
Si le chanteur ne s’entend pas, cherchez d’abord pourquoi
Le chanteur qui ne s’entend plus est souvent le premier symptôme visible d’une mauvaise balance.
Mais cela ne signifie pas automatiquement que le groupe joue trop fort.
Avant de monter la voix, il faut essayer de comprendre pourquoi elle disparaît.
Le problème peut venir :
- du niveau général du groupe ;
- de l’emplacement des enceintes ;
- de la position du chanteur ;
- de l’orientation du micro ;
- d’un ampli qui envoie trop de son vers le chanteur ;
- de certaines fréquences qui occupent trop de place ;
- ou d’une combinaison de plusieurs de ces éléments.
Il faut donc éviter le raisonnement automatique :
« Je ne m’entends pas → monte mon micro. »
La meilleure question est :
« Qu’est-ce qui m’empêche de m’entendre ? »
Évitez le larsen avant de pousser davantage le chant
Si on continue simplement à augmenter le volume du micro, on finit souvent par rencontrer une autre limite : le larsen.
Le principe est assez simple.
Une enceinte émet le son amplifié du chanteur. Si ce son revient suffisamment dans le micro, il repasse dans le système, ressort par l’enceinte, rentre de nouveau dans le micro et crée une boucle.
C’est le sifflement ou le grondement caractéristique du larsen.
La position du micro par rapport aux enceintes est donc essentielle.
En pratique :
- évite de diriger le micro vers une enceinte ;
- évite de chanter inutilement près d’une enceinte qui diffuse ta voix ;
- garde le micro suffisamment près de ta bouche lorsque tu chantes ;
- cherche un bon positionnement avant d’augmenter encore le gain ou le volume.
Si malgré cela une fréquence précise commence toujours à résonner, une correction d’EQ peut parfois aider à récupérer un peu de marge avant le larsen.
Mais l’égalisation vient après les problèmes évidents de placement et de niveau, pas avant.
Dans les studios Plug The Jack, notre Aide explique aussi comment utiliser la console de mixage pour les micros chant et la sono.
L’EQ peut aider, mais ce n’est pas le premier réglage à faire
Oui, mais il ne faut pas commencer par là.
Une guitare, un clavier et une voix peuvent occuper certaines zones de fréquences proches. Même sans être extrêmement forts, ils peuvent alors se masquer partiellement.
Dans certains cas, une petite correction d’égalisation sur un ampli ou sur la voix peut aider à créer davantage d’espace.
Mais l’EQ ne doit pas servir à réparer une répétition dans laquelle :
- tous les amplis sont trop forts ;
- personne n’est correctement positionné ;
- les enceintes et micros sont mal orientés ;
- chacun joue sans écouter les autres.
Commencez par le jeu, le volume et le placement.
L’égalisation vient ensuite pour affiner.
C’est une distinction importante : on peut avoir un problème de volume, mais on peut aussi avoir un problème de place dans le son.
Et ce sont deux problèmes différents.
Quand le groupe joue réellement trop fort
Après avoir travaillé le positionnement, l’orientation des amplis, la voix et éventuellement quelques réglages simples, il reste une question très concrète :
Est-ce qu’on arrive à faire entendre correctement tout le monde ?
Si la réponse est toujours non et qu’il faut pousser la sono de plus en plus près du larsen simplement pour que le chant existe, alors le niveau général du groupe est probablement devenu trop élevé.
À ce moment-là, la solution n’est plus de monter.
Il faut redescendre.
La guitare peut jouer légèrement moins fort. Le bassiste peut ajuster son niveau. Le batteur peut adapter sa dynamique à la pièce.
Puis le groupe réécoute l’ensemble.
Un bon équilibre n’est pas un mix parfait
Une répétition n’est pas une séance de mixage.
Vous n’avez pas besoin de passer vingt minutes à rechercher exactement la bonne fréquence de chaque instrument avant de jouer un morceau.
Le but est beaucoup plus simple :
- chacun s’entend suffisamment ;
- la voix existe ;
- personne ne couvre constamment les autres ;
- les musiciens importants les uns pour les autres peuvent s’entendre ;
- et le groupe peut jouer sans réfléchir en permanence à son volume.
Une balance réussie devient presque invisible.
Une fois cet équilibre trouvé, l’enjeu suivant est d’utiliser au mieux le temps collectif : voir Comment répéter efficacement en groupe ?.
À partir du moment où personne ne pense constamment :
« Je ne m’entends pas »
ou
« Il joue beaucoup trop fort »,
vous pouvez revenir à ce qui compte vraiment : la musique.
Comment bien s’entendre en répétition, finalement ?
Commencez moins fort que ce que votre premier réflexe vous suggère.
Faites entrer progressivement les instruments et écoutez le groupe à chaque étape.
Ne montez pas automatiquement un ampli parce que son musicien ne l’entend pas : vérifiez d’abord où il se trouve et vers qui il est dirigé.
Placez les musiciens en fonction de leurs relations musicales. La basse et la batterie doivent pouvoir travailler ensemble. Les autres membres doivent percevoir les repères importants de la guitare, du clavier ou des autres instruments. Et la voix doit pouvoir exister au milieu du groupe sans que la sono soit constamment poussée jusqu’au larsen.
Si quelque chose disparaît, cherchez d’abord pourquoi avant de le rendre plus fort.
Parce qu’une bonne répétition n’est pas celle où chacun réussit à imposer son propre son.
C’est celle où chacun entend suffisamment les autres pour pouvoir construire le sien avec eux.
